Nekoplanet

En esta segunda entrega analizaremos MEPIS Linux, una distribución que en un principio, esta (como todas) orientada a la facilidad de uso. Curiosamente es una de las pocas que incluye soporte para Gobiernos.

Tiene dos versiones. Symply MEPIS, que ocupa un CD y es gratuíta (y disponible para descargar) y MEPIS-Big que viene en un DVD y trae toda la distribución, lo que reduce el tiempo necesario para realizar instalaciones opcionales. Al contrario que otras distribuciones, la versión en DVD no trae diferencias respecto a la versión normal, y está simplemente para los que quieran dar soporte a esta distribución.

También tiene configuraciones especiales para equipos poco potentes (MEPIS Lite) y una que arranca desde una memoria USB (MEPIS on-the-go).

Instalación:

El instalador de MEPIS viene en el disco LIVE, una práctica común y bastante recomendable, ya que así podemos comprobar si el sistema operativo, de base, soporta el hardware sobre el que lo vamos a instalar. Era un problema habitual antes que terminaras de instalar una distribución y no funcionasen las X porque no se había detectado correctamente la tarjeta de vídeo y no te había puesto el VESA por defecto. Por supuesto, al ser una distribución basada en Ubuntu, ya es algo esperado.

El instalador necesita pulido. Ofrece algunas opciones que hacen difícil la instalación y que francamente no son necesarias en la mayoría de los casos, y tiene algunos bugs bastante graves, como un botón que te permite retroceder al paso anterior pero no te permite avanzar al siguiente paso si retrocedes. La primera vez que realicé la instalación no escribió correctamente el cargador y no me permitió arrancar. Tuve que realizar una reinstalación.

Detección del hardware:
MEPIS detectó correctamente todos los dispositivos menos la tableta gráfica. A pesar que en el panel de control te ofrece la opción de habilitarla, tuve que recurrir a la configuración manual, ya que daba por sentado que aparecería en /dev/wacom. Salvo Ubuntu y Freespire, todavía no he visto ninguna distribución que coloque automáticamente mi tableta en su sitio correcto. Tras un poco de ensayo y error, conseguí configurar la tableta, que por alguna extraña razón, según la distribución y la fase de la luna aparece en un puerto u otro. He leído en algunos foros que existe un lugar mágico llamado udev donde los dispositivos se configuran automáticamente. Por favor, que alguien me lo explique si tiene un momento. Y a los que organizan las distribuciones. Como viene siendo habitual, tuve que configurar la tarjeta de sonido y marcar el bit de autodetección del jack.

Post-Configuración:
MEPIS no requirió mucha configuración por mi parte, una vez configurado el hardware. Trae una versión ligeramente modificada del panel de control de KDE para la configuración del sistema, y desde ahí cambié el escritorio para dejarlo a mi gusto, y también pude reconfigurar la red para que autodetectara las conexiones desde KNetworkManager, lo que requirió una breve visita a las guías que trae incluidas, bastante comodas y un gran detalle…

Mepis trae por defecto soporte para MP3, Quicktime, WMV y Flash, sin tener que realizar instalaciones adicionales, lo que es de agradecer.

Todavía no he conseguido hacer aparecer la papelera, así que no se si estará muy llena o no.

Soporte de idioma:
A pesar de que la distribución soporta el idioma, no trae ninguna opción para instalarlo. Puedes hacerlo desde el gestor de paquetes, Synaptic, si sabes que es lo que buscas: los ficheros i18n-es. Teniendo en cuenta que esta basada en Ubuntu Dapper y que este trae una bonita utilidad (openSource) para instalar el soporte de idioma automáticamente, es imperdonable. Una vez instalados los paquetes, el sistema mayoritariamente se comporta en castellano, con algunas omisiones flagrantes, como el propio Synaptic.

Instalación de paquetes adicionales:
Al estar basado en Dapper, y antes en Debian, no hay mucho problema para conseguir paquetes adicionales, y el gestor Synaptic es fácil de usar, aun sin aprovechar las modificaciones de Ubuntu. MEPIS trae preinstalada una buena selección de software, incluyendo algunos programas poco convencionales como un antivirus (KlamAV), un autopujador de subastas de eBay (JBidWatcher), o Xara Extreme para gráficos vectoriales. Además, trae preconfigurado el Beryl, y de una manera que no hace falta realizar muchos cambios para que funcione bien.

Su dependencia de Ubuntu hace que posea algunos de sus defectos, como por ejemplo el pésimo soporte del aMSN, debido a que usan todavía las librerías TLK antiguas que, entre otras cosas no traen buen soporte para fuentes truetype (y nos vemos obligados a verlo todo con fuentes de bitmap).

Como era de esperar, Synaptic no pone trabas a realizar instalaciones o desinstalaciones adicionales.

A titulo personal:
MEPIS es una distribución curiosa. Mi primera impresión fue bastante negativa, ya que requirió mucho trabajo por mi parte ponerla a punto para trabajar. Además, tarda en arrancar, y su aspecto por defecto es pobre y poco integrado. Sin embargo, es una distribución que tiene mucho que ofrecer, si le damos una oportunidad. En estos momentos me estoy resistiendo a borrarla del disco…

Resumen y Puntuación para los que les gustan los numeros:

Instalación: 1 de 2
Aunque el Live CD es un buen detalle, el instalador requiere algo de pulido. Además, si me deja instalar en castellano, porque el sistema no aparece en dicho idioma?

Detección de hardware: 1.5 de 2
Detectó todos los dispositivos menos la Wacom, que requirió algo de maña.

Configuración Post Instalación: 1 de 2
Requirió algo de trabajo ponerlo a gusto, y no trae ningún asistente para facilitarte este paso, ni el del KDE.

Soporte de Idioma: 0 de 1
Es una distribución completamente centrada en los Estados Unidos de America. No fue descalificada porque puedes instalarlo, pero sin un asistente nadie que no tenga conocimientos de linux podrá hacerlo.

Prestaciones y Instalación de paquetes adicionales: 2 de 2
Trae software bastante útil de manera que no hay que instalar muchas cosas a posteriori. La inclusión de synaptic hace la instalación de paquetes adicionales un juego de niños.

Desviación personal: 0.5 de 1
A pesar de sus carencias, veo mucho potencial en esta distribución… A ver si la pulen de cara a la próxima versión.

Total: 7 de 10

BONUS:

Como no he puesto ninguna imagen en el artículo, os mando un pantallazo de mi escritorio:

A la derecha, el escritorio tal como lo he dejado al final. En la barra superior estan los iconos que abren el menu de aplicaciones, del sistema y algunos accesos rapidos a la izquierda, a la derecha algunas applets (de sonido, de red, el portapapeles, el sensor de temperatura, etc). El aMSN como veis se ve fatal, con fuentes bitmap.

A la izquierda tenemos el efecto 3D más clásico en linux: el Escritorio cúbico, básicamente cuatro escritorios puestos en una cinta continua. Aparte del escritorio, también tengo habilitado una especie de “Exposè”: Cuando muevo el ratón a la esquina inferior derecha, todas las ventanas que no estén minimizadas aparecen en la pantalla en una suerte de mosaico, y se actualizan en tiempo real. Muy útil para hacer una consulta rápida a lo que sea que tengamos en progreso.